跳蚤是哺乳动物体外寄生虫，种类很多，但有流行病学意义的只有人蚤、猫蚤、开皇客蚤、具带病蚤、不等单蚤、鼷细蚤等。
    一、 跳蚤的危害性
    跳蚤是一种有害的昆虫，它不但叮咬人，而且传播鼠疫、鼠型斑疹伤寒、土垃伦斯菌病等传染病。老鼠染上鼠疫之后，它的血液里有大量的鼠疫杆菌。寄生在老鼠身上的跳蚤，因为吸食老鼠的血，它的胃里、口里、粪便里都有鼠疫杆菌，老鼠死亡以后，跳蚤就离开老鼠身上，当它去吸人的血时，鼠疫杆菌就随着唾液注入人体内而使人们患上鼠疫。另外人被跳蚤叮咬以后，用手搔痒，抓破了皮肤，也会将跳蚤粪便里的细菌带进疮口而引起鼠疫病。
    二、跳蚤的形态和生长繁殖
    跳蚤身体扁窄，分为头、胸、腹三个部分，它的胸部有三节，每节都生长一对足，最后一对特别发达粗长。跳蚤的一生经卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，它在干燥的地方（如鼠窝、狗窝、破布堆，地上灰尘、垃圾等）和宿主身上产卵，一只雌的跳蚤一日产卵约8粒，一生可产300—450个卵，卵经过3—5天后，即孵出无足的蠕形幼虫。跳蚤的幼虫不是寄生虫，处独立生活，它以各种有机物质和跳蚤的粪为养料。幼虫经过4—5周之后化为蛹，然后在茧内变成虫。全部发育过程约1—3个月。跳蚤寿命一般自数旬到一年有余，跳蚤的发育决定于营养和外界因素（条件）。幼虫在温度18-27摄氏度、湿度70%的时候进行发育，在湿度较低的条件下，幼虫发育得不好，在温度22摄氏度、湿度40%的情况下，即行死亡。3—5月份是跳蚤繁殖最盛时期。所以在其繁殖最盛期灭蚤在预防疾病上具有重要意义。
    三、跳蚤的习性
    跳蚤喜黑暗，经常活动于寄主睡眠之时。它一生吸食人血和动物（老鼠、猫、狗、兔）血为生。它在吸血的时候，会分泌出唾液，使人有痛痒感觉。跳蚤耐饥力很强，能忍受饥饿达18个月。跳蚤善于跳跃，在饥饿时一般能跳10厘米高，饱食后，能跳7·5厘米高。不同的蚤类有不同的寄主，但在某些情况下，在一定的范围内，可以变更寄主，这就具有重要的流行病学意义，如上述的传播鼠疫便是如此。
    四、 灭跳蚤的方法
    消灭跳蚤的根本办法是开展群众性的爱国卫生运动，大搞卫生扫除，特别要注意床铺、禽畜舍的清洗，消灭老鼠，居室注意光线充足和通风良好等。在这个前提下，可辅加如下药物喷洒：凡是室内、仓库、畜舍、鸡舍、草堆等处地面，可以喷洒5%DDT乳剂或0·5%六六六乳剂，每平方米喷50—100毫升，效果很好。
用肥皂200克，溶解在10升水中，再加上300克来苏喷洒地面，效果很好。
用10%DDT粉或0·5%六六六粉喷洒鼠洞、垃圾堆、草地及猫、狗身上，灭蚤的效果也很好。用0·3%可湿性六六六水剂喷洒猪、狗等动物身上灭蚤。